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Por Sylvia Laveaga

Gobierno del general Plutarco Elías Calles
México contemporáneo

Plutarco Elías Calles fue presidente de México de 1924 a 1928. Durante su gobierno se multiplicaron las organizaciones obreras y campesinas, y en 1925 se creó un banco central, el Banco de México. Se inició la construcción de la red de carreteras y de las primeras grandes presas para regar tierras. Sin embargo, no fueron años de prosperidad ni de paz.

Cuando el gobierno de Calles quiso hacer cumplir el Artículo 27 (las riquezas del subsuelo le pertenecen a la nación) a las compañías petroleras norteamericanas e inglesas, la tensión internacional se agudizó tanto que algunos temieron que pudiera haber otra invasión estadounidense.

La Iglesia católica había rechazado, desde que fueron promulgados algunos artículos de la Constitución de 1917; en especial los artículos 3º, 5º, 24, 27 y 130. En ellos, entre otras cosas, no se reconocía personalidad jurídica a las iglesias; se prohibía el culto externo, como las procesiones; no se reconocían derechos políticos a los sacerdotes; se establecían mecanismos para abrir templos al culto y delimitar el número de sacerdotes y se prohibía oficiar misa a los extranjeros.

El presidente Calles decidió hacer cumplir las normas de la Constitución; propuso leyes que llevaban al detalle lo que la Constitución mandaba y estableció castigos para quienes no las respetaran. Como respuesta, la Iglesia suspendió las actividades en los templos.

Muchos católicos se levantaron en armas. El Ejército intentó detenerlos y el conflicto se hizo más intenso. Empezó la rebelión cristera, llamada así porque el grito de combate de los alzados era "¡Viva Cristo Rey!" La rebelión duró tres años, hasta junio de 1929, cuando el gobierno y la Iglesia llegaron a un entendimiento.

El Maximato

El expresidente Alvaro Obregón quiso regresar al poder y logró que se reformaran las leyes que prohibían la reelección. Ganó las elecciones presidenciales de 1928. Pero antes de tomar posesión, durante una comida en que se celebraba su victoria, fue asesinado. Desde entonces el principio de la no reelección ha sido rigurosamente respetado.

Como consecuencia del asesinato del presidente electo, el Congreso designó como presidente provisional a Emilio Portes Gil.

Para fortalecer el gobierno, Calles les propuso a los jefes políticos y militares la creación de un partido político que serviría para resolver sus diferencias y fomentar la unidad. Así nació, en 1929, el Partido Nacional revolucionario (PNR).

En las nuevas elecciones ganó el candidato del PNR, Pascual Ortiz Rubio; fue una votación muy discutida contra José Vasconcelos, que era candidato independiente. Sin embargo, el verdadero poder lo tuvo Plutarco Elías Calles, llamado Jefe Máximo de la revolución.

De 1928 a 1934 hubo tres presidentes: Emilio Portes Gil, Pascual Ortíz Rubio y Abelardo Rodríguez. Ninguno de ellos cubrió un periodo completo. A este periodo se le conoce como el Maximato, porque durante ese tiempo el poder se concentró en el Jefe Máximo. La influencia de Calles terminó cuando el siguiente presidente de la República, el general Lázaro Cárdenas, lo expulsó del país.

Breve historia del sistema político mexicano que dijo adiós

1919. Se fundan los partidos antecedentes al PNR: el Liberal Constitucionalista, por Alvaro Obregón; el Nacional Cooperativista, por Manuel Aguirre Berlanga; el Laborista Mexicano, como brazo político de la Confederación Revolucionaria Obrero Campesina (CROM), y el Nacional Agrario, por Antonio Díaz Soto y Gama, Aurelio Manrique, Rodrigo Gómez y Lauro Caloca, todos éstos veteranos zapatistas.

1928. Es asesinado el general Obregón y el presidente Calles plantea crear el PNR para que México pase de ser "un país de caudillos" a "un país de instituciones". El 28 de noviembre se consolida el "pacto fundador" con quienes integrarían el comité organizador del nuevo partido: Emilio Portes Gil, Bartolomé Vargas Lugo, Marte R. Gómez, Manuel Pérez Treviño, Adalberto Tejada, Manlio Fabio Altamirano, José Manuel Puig Casauranc, Agustín Arroyo, Aarón Sáenz, Basilio Badillo y David Orozco, entre otros.

1929. Del 1 al 5 de marzo, en Querétaro, se discuten y aprueban los estatutos del PNR, que nace oficialmente el 4 de marzo, identificándose desde su origen con las causas de la Revolución. Como fundador, Calles preside el partido, aunque en los documentos oficiales queda el general Manuel Pérez Treviño, y se lanza como candidato presidencial al general Pascual Ortiz Rubio, primero en ganar unas elecciones a nombre de este organismo político.

1930. El general Pascual Ortiz Rubio gana las elecciones, pero dos años después es sustituido por el también general Abelardo L. Rodríguez. El llamado maximato de Calles comienza a funcionar.

1933. El PNR elige a su segundo candidato presidencial, Lázaro Cárdenas del Río, quien había sido gobernador de Michoacán y secretario de Guerra. Es el primer general que enfrenta al caudillo Elías Calles, quien tenía su propio candidato, el también general Manuel Pérez Treviño.

1935. Como presidente, Cárdenas decide terminar con el "partido de caciques" y se busca el "partido de masas". El 15 de junio de ese año, el michoacano se reúne con el Comité Directivo Nacional del PNR, destituye a la mayoría de los aliados del caudillo y Emilio Portes Gil entra a la nueva directiva.

1936. Comienzan los primeros signos del cambio en el PNR. El 10 de abril de ese año, Lázaro Cárdenas expulsa del país a Plutarco Elías Calles.

1937. El 30 de marzo el presidente del partido, Silvano Barba González, inaugura la asamblea constitutiva para transformar el PNR en el Partido de la Revolución Mexicana (PRM).

1938. El 18 de marzo Cárdenas decreta la expropiación petrolera; es tal vez el último acto del PNR. Posteriormente, nace el PRM, considerado "partido de masas". Sus dirigentes calculaban que tenía cuatro millones 305 mil miembros, de los cuales dos millones 500 mil eran campesinos, un millón 250 mil obreros, 500 mil del sector popular y 55 mil del militar.

1939. El 22 de febrero el PRM lanza su primer candidato presidencial, el general Manuel Ávila Camacho. Miguel Alemán Valdés es nombrado coordinador de campaña.

1940. El PRM vive enfrentamientos cuando el general Juan Andrew Almazán alega fraude en las elecciones que gana Ávila Camacho. La revuelta iniciada en Chihuahua es sofocada y el Ejército muestra su institucionalidad a la figura presidencial.

1944. El PRM sufre una crisis de representatividad ante los sectores sociales que se han fortalecido, como la vivida en 1937. Se plantean los primeros cambios estructurales.

1945. El PRM lanza como candidato presidencial a Miguel Alemán Valdés, primer civil luego de una secuencia de presidentes militares. Uno de sus logros fue el apoyo de los empresarios de Monterrey, y con ello uno de los primeros acuerdos importantes de la unidad nacional: el pacto con la iniciativa privada.

1946. El 18 de enero, el PRM se transforma en Partido Revolucionario Institucional (PRI). Los cachorros de la Revolución asumen el poder con Miguel Alemán y los militares dan paso a los políticos en el manejo del partido y del País.
1965. El 23 de septiembre, en Ciudad Madera, Chihuahua, se presenta el primer intento de movimiento guerrillero con el asalto al cuartel militar, en el que participan el hoy perredista Pablo Gómez y Arturo Gámiz, entre otros, como protesta a la represión y la pobreza que el gobierno emanado del PRI había generado.

1968. En Tlatelolco, un mitin estudiantil es reprimido por soldados y policías. Son asesinadas cientos de personas. A partir de entonces, la vida política se modifica completamente. Alfonso Martínez Domínguez, en ese año presidente nacional del PRI, convalida la acción argumentando razones de interés y soberanía nacional. La represión es el pivote para el surgimiento de más de 16 grupos guerrilleros en la mitad del País, encabezados por la Liga 23 de Septiembre, en las zonas urbanas, y el Partido de los Pobres, en las rurales.

1977. Con Jesús Reyes Heroles como secretario de Gobernación del presidente José López Portillo, nace la Ley de Organizaciones Políticas y Procedimientos Electorales (Loppe). Asimismo, el Congreso de la Unión aprueba la Ley de Amnistía Política, con la cual el Partido Comunista obtiene su registro y decenas de presos políticos salen de la cárcel.

1978. En la IX Asamblea Nacional, el PRI modifica sus estatutos, declaración de principios y programa, asumiéndose como un "partido de los trabajadores".

1982. El presidente Miguel de la Madrid Hurtado instaura el modelo económico neoliberal, que los propios priístas señalan como el declive del PRI, al alejarse de los pilares programáticos de democracia y justicia social.

1987. Se registra la Corriente Democratizadora del PRI, encabezada por Cuauhtémoc Cárdenas, Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, que abandonan el partido al ser designado como candidato presidencial Carlos Salinas de Gortari. Algunos de los que se quedan forman la Corriente Crítica, entre ellos Rodolfo González Guevara y Augusto Gómez Villanueva.

1989. Se da la primera derrota electoral importante para el Partido Revolucionario Institucional. En Baja California el candidato del PAN, Ernesto Ruffo Appel, se alza como el primer gobernador de oposición.

1992. Chihuahua pasa a ser el segundo Estado donde el tricolor pierde ante el PAN. Francisco Barrio Terrazas gana las elecciones para gobernador, en su segundo intento.

1994. El primer día de ese año marca un nuevo giro en la vida del PRI. Aparece en escena el EZLN, al mismo tiempo que entra en vigencia el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica. Los asesinatos del candidato presidencial, Luis Donaldo Colosio (23 de marzo), y del secretario general del tricolor, José Francisco Ruiz Massieu (28 de septiembre), anunciaron el fin de un ciclo. El 29 de marzo, seis días después del asesinato de Colosio Murrieta, se designa candidato presidencial a Ernesto Zedillo.

1997. En las elecciones de ese año el PRI pierde por primera vez la mayoría en el Congreso de la Unión. El gobierno del Distrito Federal es ganado por el PRD. Suman cuatro los Estados gobernados por el PAN: Baja California, Chihuahua, Guanajuato y Jalisco.

2000. Por primera vez el Revolucionario Institucional pierde la Presidencia de la República, y por segunda ocasión la mayoría absoluta en el Congreso de la Unión. Aunque en 1998 recuperó el gobierno de Chihuahua, en este año suman 11 los Estados que gobierna la oposición. (Mérida, Yucatán, Méx., diciembre de 2000)